Ο ΙΣΤΟΤΟΠΟΣ ΥΔΑΤΟΣΦΑΙΡΙΣΗΣ ΤΟΥ ΑΡΗ ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗΣ: ΙΣΤΟΡΙΚΗ ΑΝΑΔΡΟΜΗ

Τμήμα Υδατοσφαίρισης

Το τμήμα υδατοσφαίρισης (Water-polo) του Άρη Θεσσαλονίκης είναι ένα από τα πιο επιτυχημένα στην ιστορία του αθλήματος και το πιο επιτυχημένο στο χώρο της Βορείου Ελλάδος. Δημιουργήθηκε το 1925 και το 1926 κατέκτησε το πρώτο πρωτάθλημα Θεσσαλονίκης νικώντας τον Ηρακλή και την Α.Ε.Κ. Θεσσαλονίκης με 2-0 και 4-1, αντίστοιχα.

Τον Σεπτέμβριο του 1927 διοργανώνεται πρωτάθλημα Θεσσαλονίκης με τη συμμετοχή του Άρη, του Ηρακλή, της Α.Ε.Κ. Θεσσαλονίκης και του Μακεδονικού Αστέρος. Ο Άρης κατέκτησε την πρώτη θέση για δεύτερη φορά και έβαλε παρακαταθήκη για μεγαλύτερες επιτυχίες στο μέλλον. Την επόμενη χρονιά, διοργανώθηκε το πρώτο πανελλήνιο πρωτάθλημα υπό την αιγίδα του ΕΚΟΦ. Ο Άρης ξεπέρασε εύκολα την Καστέλλα στον προημιτελικό νικώντας με 6-1 στις 13 Οκτωβρίου του 1928. Την επόμενη ημέρα, νίκησε τον Εθνικό Πειραιά με 3-2 και στον τελικό τον Ολυμπιακό με 1-0, κατακτώντας το πρώτο επίσημο πρωτάθλημα Ελλάδος.

Τον Αύγουστο του 1929 διατήρησε τον τίτλο του πρωταθλητή Ελλάδος νικώντας τον Εθνικό με 3-0 στις 18 Αυγούστου σε επαναληπτικό τελικό, αφού ο πρώτος είχε λήξει ισόπαλος με 0-0, ενώ το 1930 νίκησε στον τελικό τον Ολυμπιακό με 4-1.

Το 1931 ηττάται για πρώτη φορά από τον Εθνικό με 1-0 στον τελικό, στις 2 Αυγούστου αφού πρώτα είχε αποκλείσει τον Ολυμπιακό με 4-2 και τον Πανελλήνιο με 2-0 άνευ αγώνα. Η εξιλέωση για την ήττα ήρθε την επόμενη χρονιά όταν και κατέκτησε το πρωτάθλημα νικώντας τον Ν.Ο. Μυτιλήνης με 5-1 και αργότερα τονΟλυμπιακό και τον Εθνικό.

Κάπου εδώ τελειώνει η περίοδος της χρυσής ομάδας πόλο του Άρη που κατέκτησε τέσσερις πανελλήνιους τίτλους. Η ομάδα αποτελούνταν από τους Στέλιο Δημητρίου (αρχηγός της Εθνικής ομάδας), Φώτη και Αγησίλαο Ζωγράφο, Παύλο Ζώμπο (όλοι διεθνείς με την Εθνική Ελλάδος), Κίμων Γιαννακού, Γιάννη Ισιγώνη, Ιωάννη Βαρσάμη, Ευθύμιο Ευθυμίου, Θεμιστοκλή Σαρόγλου, Ευθύμιο Νίκου, κ.α.

Από την επόμενη σεζόν οι επιτυχίες άρχισαν να μειώνονται και η ομάδα του Άρη περιορίστηκε σε τιμητικές παρουσίες στην τελική φάση του πανελληνίου πρωταθλήματος. Μετά τον δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο ο Άρης παρουσιάζει πλήρη κολυμβητική ομάδα από το 1945. Μεγαλύτερες επιτυχίες του τμήματος σε αυτή την εποχή ήταν η πρόκριση στα ημιτελικά του κυπέλλου το 1955 και το 1956. Ακολούθησε καθωδική πορεία μέχρι το 1968 όταν και ο Άρης φτάνει στο ναδίρ, υποβιβαζόμενος στη Β' Εθνική.

Το τμήμα υδατοσφαίρισης παραμένει εγγεγραμένο στην ομοσπονδία χωρίς αγωνιστική συμμετοχή μέχρι το 1975, όταν και Α.Σ. Άρης αποφασίζει την ενδυνάμωση του. Το 1976 συμμετέχει στο πρωτάθλημα Γ' Εθνικής κατηγορίας. Το 1980 ανεβαίνει στη Β' και δύο χρόνια αργότερα στην Α' Εθνική κατηγορία για να υποβιβαστεί αμέσως. Την επόμενη χρονιά όμως, κατακτά την πρώτη θέση στο πρωτάθλημα Β' Εθνικής και το 1985 σημειώνει μεγάλη επιτυχία κατακτώντας την τρίτη θέση, υψηλότερη στην ιστορία του στην Α' Εθνική. Την ίδια χρονιά φτάνει στον τελικό του κυπέλλου, όπου ηττάται από τον Εθνικό με 8-7. Μέσω του κυπέλλου εξασφάλισε την έξοδο στο Κύπελλο Συνομοσπονδίας, όπου αντιμετώπισε την Παρτιζάν Βελιγραδίου, τη Ραπίντ Βουκουρεστίου και μία αυστριακή ομάδα, όπου αποκλείστηκε με μία νίκη και δύο ήττες.

Συμμετέχει στο πρωτάθλημα της πρώτης κατηγορίας μέχρι το 1987 όταν και υποβιβάζεται στην Α2 Εθνική κατηγορία. Από τότε, συμμετείχε στην Α1 Εθνική το 1991, το 1994, το 2000, 2001 και το 2002. Το 2006 υποβιβάζεται στην Β' Εθνική κατηγορία αφού κατέκτησε την έβδομη θέση στο πρωτάθλημα της Α2, ενώ το 2010 πέφτει στην Γ' Εθνική κατηγορία.